Un sachet de thé usagé va-t-il au compost ?
Oui pour les feuilles de thé, pas toujours pour le sachet. Le papier naturel se décompose vite. L'amidon de maïs (PLA) demande un compostage industriel, et le plastique n'a rien à faire dans vos déchets verts.
L'ADEME range le contenu des sachets de thé avec le marc de café, parmi les biodéchets à composter. Le sachet lui-même, elle ne le classe pas. Tout dépend donc de sa matière.
Depuis le 1er janvier 2022, la loi AGEC interdit en France les sachets de thé en plastique non biodégradable. Mais « biodégradable » au sens de la loi ne veut pas dire « compostable chez vous ».
Ce qu'il y a vraiment dans un sachet de thé
Un sachet plat classique est en papier, fait de fibres végétales. Il est souvent fermé par une agrafe, avec un fil et une étiquette. Certains sachets en papier sont aussi scellés à chaud avec un peu de polypropylène, un plastique qui ne se décompose pas.
Les sachets pyramidaux, dits « mousseline », sont une autre famille. Ils peuvent être en nylon ou en PET, deux plastiques. D'autres sont en PLA, un plastique fabriqué à partir d'amidon de maïs.
Pour savoir ce que vous avez en main, cherchez la matière sur l'emballage. Sans indication, traitez le sachet comme du plastique.
Les microplastiques que vous ne voyez pas dans votre tasse
Le plastique pose un second problème, avant même le tri. En 2019, une équipe de l'université McGill a infusé des sachets en plastique dans de l'eau chaude. Un seul sachet libérait environ 11,6 milliards de microplastiques et 3,1 milliards de nanoplastiques (des particules encore plus fines).
Leurs effets sur la santé restent très mal connus, souligne l'UFC-Que Choisir. Au compost, le problème se déplace : un sachet en plastique ne se décompose pas et libère ses fragments dans la terre.
Comment recycler ses sachets de thé au compost
Le geste prend une minute. Laissez d'abord le sachet égoutter : un sachet humide gorge le bac d'eau.
- Retirez l'agrafe, le fil et l'étiquette.
- Si le sachet est en plastique ou si vous doutez, ouvrez le sachet et videz les feuilles dans le bac. Le sachet vide part à la poubelle.
- S'il est en papier non scellé, mettez-le entier.
- Mélangez avec des matières sèches, comme des feuilles mortes ou du carton brun, pour garder une bonne humidité.
Et le PLA ? La norme NF T51-800 fixe les exigences pour les plastiques aptes au compostage domestique. Elle teste la décomposition à une température plus basse et sur une durée plus longue que la norme industrielle EN 13432. Un sachet certifié seulement EN 13432 peut rester intact dans un composteur de jardin.
Ce que les feuilles de thé apportent au sol et aux plantes
Les feuilles de thé infusées sont riches en azote. Dans le bac, elles nourrissent les petits organismes qui transforment les déchets en terre.
Une fois mûr, ce terreau enrichit le sol du potager ou des massifs en nutriments. C'est un engrais naturel : mélangé à la terre au pied des plantes, il rend le sol plus vivant autour des racines.
Sachet non compostable : la bonne poubelle, et l'alternative du vrac
Un sachet en nylon, en PET ou certifié seulement pour le compost industriel va à la poubelle des ordures ménagères. Les consignes de tri varient selon les communes : vérifiez celles de la vôtre.
Pour réduire ses déchets, le geste le plus écologique reste de se passer du sachet. Le thé en vrac se dose à la cuillère et s'infuse dans une théière ou une boule à thé.
Il ne laisse que des feuilles, qui vont entières au compost : zéro déchet. Pour infuser sans sachet, une de nos théières suffit.